Гифы (нитевидное тело) грибков проникают в поврежденную (травмированную, обмороженную или простуженную) кожу или слизистые покровы плавников и ноздрей рыб. Разрастаясь, они покрывают тело рыбы ватообразными наростами. Размножаются сапролегниевые грибки половым и бесполым путем. Исход заболевания зависит

от состояния (упитанности) рыбы, температуры и чистоты воды.

С. поражает чаще всего годовиков в зимовальных прудах. При небрежном обращении с рыбой заболевание может быть массовым и может нанести серьезный ущерб рыбному хозяйству. Больную рыбу нужно выловить, осторожно удалить грибок ватным тампоном, смоленным раствором марганцовокислого калия (1 г на 1000—5000 г воды), и пересадить рыбу в чистый, продезинфицированный водоем. Зараженный водоем очищают от илистых отложений и дезинфицируют негашеной известью (см. Дезинфекция прудов, Заиление, Зимование рыбы).